Dia da Mão Vermelha ou Dia Internacional Contra o Uso de Crianças Soldados
O Dia da Mão Vermelha, ou Dia Internacional Contra o Uso de Crianças Soldados, celebrado anualmente em 12 de fevereiro desde 2002, é uma iniciativa global destinada a chamar a atenção para uma realidade devastadora: crianças envolvidas em conflitos armados como soldados, uma prática condenável que desafia os direitos humanos fundamentais.
A data serve como um apelo vigoroso aos líderes políticos e à comunidade internacional para que tomem medidas concretas para coibir o uso de crianças em conflitos armados e para fornecer apoio às crianças afetadas por essa terrível realidade.
De acordo com os Princípios de Paris, as crianças-soldados são definidas como menores de 18 anos que foram recrutados ou usados por forças armadas ou grupos armados em diversas capacidades, incluindo combate, logística, mensagens ou até mesmo exploração sexual. A magnitude desse problema é difícil de quantificar precisamente, dada a natureza clandestina de muitos desses grupos, mas estimativas indicam que dezenas de milhares de crianças, e possivelmente mais de 100.000, são afetadas em todo o mundo.
Países em conflito, como Afeganistão, República Democrática do Congo, Síria e muitos outros, são citados como locais onde essa prática é particularmente alarmante. No entanto, houve avanços em alguns lugares, com nações como Serra Leoa, Libéria e Costa do Marfim sendo removidas da lista de países onde as crianças são utilizadas em hostilidades, um sinal positivo de que a mudança é possível com esforços coordenados.
O Dia da Mão Vermelha também destaca as leis internacionais que proíbem o recrutamento e o uso de crianças em conflitos armados, como os Protocolos Adicionais às Convenções de Genebra e a Convenção sobre os Direitos da Criança. Organizações internacionais como a Amnesty International, Child Soldiers International e UNICEF estão entre as que lideram o movimento global para acabar com essa prática abominável.
Embora o uso militar de crianças seja uma triste realidade histórica, os esforços contínuos de conscientização e ações diretas podem ajudar a garantir um futuro onde todas as crianças possam crescer livres do terror da guerra.
Campanha Mão Vermelha
A Campanha Mão Vermelha, em vigor desde 2002, mobiliza nações e coalizões regionais em todo o mundo para promover a conscientização sobre o uso de crianças em conflitos armados e para instigar ações concretas para acabar com essa prática desumana. O Dia da Mão Vermelha, celebrado em 12 de fevereiro de cada ano, marca a entrada em vigor do Tratado da OPAC (Protocolo Opcional à Convenção sobre os Direitos da Criança).
Um exemplo marcante da Campanha Mão Vermelha ocorreu em 2008, quando crianças e adolescentes lançaram uma iniciativa para coletar impressões de mãos vermelhas em todo o mundo. Essas mãos vermelhas, feitas de papel, faixas e mensagens pessoais, foram reunidas em um apelo veemente pelo fim do recrutamento de crianças-soldados. Na República Democrática do Congo, onde o recrutamento de crianças era particularmente alarmante, 7.000 mãos vermelhas foram coletadas. Ex-crianças-soldados da Guiné e da Costa do Marfim também contribuíram com mensagens pedindo apoio e reabilitação para os ex-combatentes infantis.
A Campanha Mão Vermelha incluiu uma ampla variedade de eventos, desde marchas e petições até programas de conscientização nas escolas e exposições artísticas. Mais de 250.000 mãos vermelhas foram coletadas em 101 países e apresentadas em um livro ao então secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, em Nova York, em 12 de fevereiro de 2009. Este impressionante esforço foi liderado por ex-crianças-soldados da Colômbia e da Costa do Marfim, acompanhados por jovens ativistas alemães. Ban Ki-moon elogiou a iniciativa como um passo significativo em direção à eliminação desse grave abuso de direitos humanos, reafirmando o compromisso da ONU em combater essa prática nefasta.
