Nascimento de Stan Lee criador de heróis da Marvel

A Revolução da Marvel: Uma Nova Era para os Super-Heróis

No final da década de 1950, Julius Schwartz, editor da DC Comics, revitalizou o arquétipo do super-herói, alcançando um sucesso notável com sua versão modernizada do Flash e a Liga da Justiça da América. Em resposta, o editor Martin Goodman incumbiu Stanley Lieber de criar uma nova equipe de super-heróis. A esposa de Lieber, Joan, sugeriu que ele criasse histórias que o agradassem, já que ele estava planejando mudar de carreira e não tinha nada a perder.

Aceitando o conselho de Joan, Lieber, mais conhecido como Stan Lee, deu a seus super-heróis uma humanidade falha, uma mudança dos arquétipos ideais que eram normalmente escritos para pré-adolescentes. Antes disso, os super-heróis eram retratados como perfeitos ou sem problemas sérios. No entanto, Stan Lee introduziu personagens complexos e naturalistas que poderiam ter maus humores, ataques de melancolia e vaidade. Seus personagens discutiam, se preocupavam em pagar suas contas e impressionar as garotas, e ficavam doentes e entediados. Seus super-heróis capturaram a imaginação de jovens e adultos, aumentando drasticamente as vendas de quadrinhos da Marvel.

Os primeiros super-heróis criados pela parceria de Stan Lee e Jack Kirby foram o Quarteto Fantástico, baseados nos Desafiadores do Desconhecido, uma equipe de super-heróis de Kirby publicada pela DC Comics. A popularidade imediata da equipe levou Lee e os ilustradores da Marvel a produzirem uma série de novos títulos. Com Jack Kirby, Stan Lee co-criou Hulk, Thor, Homem de Ferro e X-Men. Com Bill Everett, co-criou o Demolidor. Com Steve Ditko, co-criou o Doutor Estranho e o personagem mais bem-sucedido da história da Marvel, o Homem-Aranha. Todos eles viviam em um universo compartilhado. Lee e Kirby reuniram vários de seus personagens recém-criados no título Vingadores e reviveram personagens dos anos 40, como Namor e Capitão América.

A revolução de Lee se estendeu além dos personagens e enredos até a maneira como os quadrinhos engajavam os leitores e construíam um senso de comunidade entre fãs e criadores. Ele introduziu a prática de incluir regularmente um painel de crédito na página inicial de cada história, nomeando não apenas o roteirista e o desenhista, mas também o arte-finalista e o letrista. Notícias regulares sobre os membros da equipe da Marvel e as próximas histórias foram apresentadas na página Bullpen Bulletins que (como as seções de cartas que apareceram em cada título) foi escrita em um estilo amigável e tagarela. Lee comentou que seu objetivo era que os fãs pensassem nos criadores de quadrinhos como amigos, e considerou uma marca de seu sucesso nessa frente que, em um momento em que as cartas para outros editores de quadrinhos eram tipicamente endereçadas a “Querido Editor”, cartas para a Marvel vinha endereçadas aos autores (Exemplo: “Queridos Stan e Jack”). Por volta de 1967, a marca já estava bastante satisfeita na cultura popular que um programa de rádio da WBAI em 3 de março com Lee e Kirby como convidados foi intitulado “Will Success Spoil Spiderman” [sic].

Ao longo da década de 1960, Lee roteirizou, dirigiu e editou a maioria das séries da Marvel, moderou as seções de cartas, escreveu uma coluna mensal chamada “Stan’s Soapbox” e escreveu uma cópia promocional sem fim, muitas vezes assinando seu lema “Excelsior!” (que também é o lema do estado de Nova York). Para manter sua carga de trabalho e cumprir os prazos, ele usou um sistema que era usado anteriormente por vários estúdios de história em quadrinhos, mas devido ao sucesso obtido, ficou conhecido como o “Método Marvel”. Tipicamente, Lee iria debater uma história com o artista e então preparar uma breve sinopse ao invés de um roteiro completo. Com base na sinopse, o artista preencheria o número de páginas atribuído determinando e desenhando a narrativa de quadro a quadros. Depois que o artista desenhava as páginas.