Dom Luciano Mendes o bispo da caridade
No dia 27 de agosto de 2006, aos 75 anos de idade, faleceu Dom Luciano Pedro Mendes de Almeida, deixando um legado marcante como arcebispo de Mariana. Membro da Companhia de Jesus, Dom Luciano liderou a Arquidiocese de Mariana de 1988 a 2006, período durante o qual se destacou não apenas como líder religioso, mas também como influente figura na posição eclesiástica brasileira.
Sua trajetória na Igreja foi notável, tendo exercido papéis-chave na Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB). Ele ocupou o cargo de secretário-geral da CNBB de 1979 a 1986 e posteriormente atuou como presidente por dois mandatos consecutivos, de 1987 a 1994. Essas posições lhe permitiram moldar a direção da CNBB em um período crucial.
A Presidência da CNBB, ao comentar sua partida em 2006, enfatizou as qualidades que o arcebispo trouxe à instituição: dinamismo, inteligência aguçada, dedicação incansável e um testemunho profundo de amor à Igreja. Tais traços não apenas marcaram sua liderança, mas também influenciaram as múltiplas dimensões de seu serviço à Igreja.
Nascido em 5 de outubro de 1930, Dom Luciano, de origem fluminense, era um doutor em Filosofia. Sua influência reverberou além das fronteiras da Arquidiocese de Mariana, estendendo-se para instâncias internacionais. Ele desfrutou de participação ativa na Pontifícia Comissão Justiça e Paz e também ocupou cargos no Conselho Episcopal Latino-Americano (Celam).
Sob sua liderança, a Arquidiocese de Mariana testemunhou um notável impulso pastoral. Ao longo de quase duas décadas, ele reorganizou a arquidiocese em cinco Regiões Pastorais, enfatizando a formação contínua do clero, a realização de assembleias pastorais e a revitalização dos conselhos arquidiocesanos. Além disso, ele supervisionou a organização de pastorais, processos formativos no Seminário Arquidiocesano e iniciativas sociais. Seu compromisso com a capacitação e participação dos leigos e a preservação das Igrejas históricas também está destacado.
Seu legado ressoa até hoje. Em uma missa solene realizada em 29 de junho, na Solenidade de São Pedro e São Paulo, Dom Geraldo Lyrio Rocha, Arcebispo de Mariana na época, anunciou a intenção de iniciar o processo de canonização de Dom Luciano. Esse passo é um testemunho do reconhecimento da crescente fama de santidade que o cercava.
Dom Luciano Pedro Mendes de Almeida, SJ, deixou uma marca indelével na Igreja e na história religiosa do Brasil. Seu legado como líder, pensador e exemplo de devoção continua a inspirar e guiar as gerações seguintes.
