Memória: 10 anos que Dom Waldyr Calheiros fez sua páscoa
No dia 30 de novembro de 2013, Dom Waldyr faleceu após uma internação de 11 dias na UTI do Hospital onde lutava contra uma pneumonia grave. Sua presença na história de Volta Redonda é lembrada com destaque, sendo reconhecido por sua incansável defesa dos pobres e perseguidos, além de ser um exemplo de vida. Seu sepultamento ocorreu na cripta da igreja Santa Cecília, situada em Volta Redonda.
Dom Waldyr Calheiros Novaes, renomado bispo católico brasileiro e bispo-emérito da Diocese de Barra do Piraí-Volta Redonda, desempenhou um papel crucial na redemocratização do Brasil durante os anos da ditadura militar.
Nascido em Murici, Alagoas, em 29 de julho de 1923, Dom Waldyr era filho de Modesto e Maria Novaes, passando sua infância na cidade até os treze anos. Ordenado sacerdote em 25 de julho de 1948, cursou teologia no Seminário de São José, no Rio de Janeiro, servindo como sacerdote até 25 de fevereiro de 1964. Neste ano, foi nomeado bispo titular de Mulia e Auxiliar da Arquidiocese do Rio de Janeiro pelo Papa Paulo VI.
Sua ordenação episcopal ocorreu em 1º de maio de 1964, pelas mãos do Cardeal Jaime de Barros Câmara, adotando o lema “AMEN, ALELUIA!”. Em 20 de outubro de 1966, tornou-se o 5º Bispo Diocesano da Barra do Piraí-Volta Redonda, após sua designação.
Detido em 1967 após a prisão de quatro agentes pastorais, Dom Waldyr destacou-se por seu comprometimento nas lutas sociais pelos menos favorecidos, apoiando movimentos como o dos posseiros e o movimento sindical. Seu ativismo estendeu-se além das fronteiras, oferecendo abrigo e apoio aos perseguidos políticos. Incansável defensor dos direitos dos trabalhadores e dos oprimidos, ele também apoiou lutas por liberdade e pelo fim da exploração econômica.
Em 17 de novembro de 1999, o Papa João Paulo II aceitou sua renúncia devido ao limite de idade.
Dom Waldyr teve um papel destacado na greve de 1988 na CSN, quando as tropas do exército invadiram a Companhia Siderúrgica Nacional, resultando em três mortes e 40 feridos. Em sua homenagem, a Comissão Municipal da Verdade Dom Waldyr Calheiros foi criada, divulgando um relatório final em 2015 que esclareceu os detalhes desse trágico episódio.
