Memória: Padre João Batista Libanio SJ uma vida dedicada à teologia e ao magistério
No dia 30 de janeiro de 2014, o Brasil perdeu um renomado padre jesuíta, escritor e teólogo, o reverendo João Batista Libanio SJ. Sua trajetória marcada pela devoção religiosa e contribuições significativas para a teologia brasileira o tornaram uma figura respeitada.
Nascido em Belo Horizonte, em 19 de fevereiro de 1932, Padre Libanio dedicou sua vida ao serviço religioso e acadêmico. Iniciou seus estudos filosóficos na Faculdade de Filosofia de Nova Friburgo, no Rio de Janeiro, e aprofundou-se em letras neolatinas na Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-Rio). Seu caminho teológico o levou à Hochschule Sankt Georgen, em Frankfurt, Alemanha, onde teve a oportunidade de estudar com renomados teólogos europeus. Obteve seu mestrado e doutorado em teologia na Pontifícia Universidade Gregoriana (PUG) de Roma, consolidando sua formação acadêmica.
O período pós-Concílio Vaticano II marcou uma fase importante em sua carreira. Como Diretor de Estudos do Pontifício Colégio Pio Brasileiro em Roma, Padre Libanio teve contato direto com bispos e assessores de todo o Brasil, fortalecendo seu vínculo com a Igreja.
Retornando ao Brasil em 1968, dedicou mais de trinta anos ao magistério e à pesquisa teológica, alinhado com a teologia da libertação. Lecionou na Universidade do Vale do Rio dos Sinos, em São Leopoldo, Rio Grande do Sul, no Instituto Teológico da Pontifícia Universidade Católica de Minas Gerais e na Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro. Em 1982, fixou residência novamente em Belo Horizonte, continuando seu trabalho na Faculdade Jesuíta de Filosofia e Teologia até seus últimos dias.
Padre Libanio deixou um legado literário impressionante, com cerca de 125 livros, sendo 36 de autoria própria e os demais em colaboração com outros renomados autores. Seus escritos, traduzidos para diferentes idiomas, alcançaram reconhecimento internacional. Além disso, contribuiu com mais de 40 artigos em periódicos especializados, além de diversos textos publicados em jornais e revistas.
Além de suas atividades acadêmicas, Padre Libanio desempenhou papéis significativos como assessor da Conferência dos Religiosos do Brasil e do Instituto Nacional de Pastoral da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil. Sua atuação também se estendeu ao apoio das Comunidades Eclesiais de Base.
Os últimos anos de sua vida foram dedicados como vigário na paróquia Nossa Senhora de Lourdes, em Vespasiano, na Grande Belo Horizonte, onde faleceu em 30 de janeiro de 2014, vítima de um infarto. Sua partida deixou uma lacuna na comunidade religiosa e acadêmica, mas seu legado perdura, inspirando gerações futuras a seguir o caminho do conhecimento e da fé.
