Nascimento de Dom Luciano Mendes o Bispo da caridade
Nascido em 5 de outubro de 1930, Dom Luciano, de origem fluminense, era um doutor em Filosofia. Sua influência reverberou além das fronteiras da Arquidiocese de Mariana, estendendo-se para instâncias internacionais. Ele desfrutou de participação ativa na Pontifícia Comissão Justiça e Paz e também ocupou cargos no Conselho Episcopal Latino-Americano (Celam).
Sua trajetória na Igreja foi notável, tendo exercido papéis-chave na Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB). Ele ocupou o cargo de secretário-geral da CNBB de 1979 a 1986 e posteriormente atuou como presidente por dois mandatos consecutivos, de 1987 a 1994. Essas posições lhe permitiram moldar a direção da CNBB em um período crucial.
O religioso jesuíta dom Luciano Mendes de Almeida se projetou em toda a América Latina e em muitos países na Europa, especialmente na Itália, onde trabalhou em uma prisão por cinco anos. Sua trajetória como bispo auxiliar da Arquidiocese de São Paulo, entre 1976 e 1988, foi marcada com a fundação da Pastoral do Menor, que visava ajudar crianças e adolescentes das periferias paulistas. Dom Luciano também foi presidente da CNBB de 1987 a 1995, no momento da transição democrática e da constituinte. Depois, de 1988 a 2006, trabalhou em ambientes rurais carentes de Mariana, em Minas Gerais.
A Presidência da CNBB, ao comentar sua partida em 2006, enfatizou as qualidades que o arcebispo trouxe à instituição: dinamismo, inteligência aguçada, dedicação incansável e um testemunho profundo de amor à Igreja. Tais traços não apenas marcaram sua liderança, mas também influenciaram as múltiplas dimensões de seu serviço à Igreja.
Sob sua liderança, a Arquidiocese de Mariana testemunhou um notável impulso pastoral. Ao longo de quase duas décadas, ele reorganizou a arquidiocese em cinco Regiões Pastorais, enfatizando a formação contínua do clero, a realização de assembleias pastorais e a revitalização dos conselhos arquidiocesanos. Além disso, ele supervisionou a organização de pastorais, processos formativos no Seminário Arquidiocesano e iniciativas sociais. Seu compromisso com a capacitação e participação dos leigos e a preservação das Igrejas históricas também está destacado.
Seu legado ressoa até hoje. Em uma missa solene realizada em 29 de junho, na Solenidade de São Pedro e São Paulo, Dom Geraldo Lyrio Rocha, Arcebispo de Mariana na época, anunciou a intenção de iniciar o processo de canonização de Dom Luciano. Esse passo é um testemunho do reconhecimento da crescente fama de santidade que o cercava.
Dom Luciano Pedro Mendes de Almeida, SJ, deixou uma marca indelével na Igreja e na história religiosa do Brasil. Seu legado como líder, pensador e exemplo de devoção continua a inspirar e guiar as gerações seguintes.
No dia 27 de agosto de 2006, aos 75 anos de idade, faleceu Dom Luciano Pedro Mendes de Almeida, deixando um legado marcante como arcebispo de Mariana. Membro da Companhia de Jesus, Dom Luciano liderou a Arquidiocese de Mariana de 1988 a 2006, período durante o qual se destacou não apenas como líder religioso, mas também como influente figura na posição eclesiástica brasileira.
